Tử hình là loại hình phạt nghiêm khắc nhất trong hệ thống hình phạt của nước ta và chỉ được áp dụng đối với người phạm tội đặc biệt nghiêm trọng trong một số trường hợp cụ thể do Bộ luật hình sự (BLHS) quy định. Sở dĩ là hình phạt nghiêm khắc nhất vì nó tước bỏ quyền sống của người bị kết án, loại bỏ mọi khả năng giáo dục, cải tạo người phạm tội và có tác dụng phòng ngừa tái phạm một cách triệt để. Theo Dự thảo BLHS, dự kiến bỏ hình phạt tử hình ở 06 tội danh, chỉ giữ lại hình phạt tử hình tại 04 tội danh: Tội phản bội tổ quốc, Tội giết người, Tội sản xuất trái phép chất ma túy, Tội khủng bố.